Perangkat lunak aplikasi adalah suatu subkelas perangkat lunak komputer yang memanfaatkan kemampuan komputer langsung untuk melakukan suatu tugas yang diinginkan pengguna. Biasanya dibandingkan dengan perangkat lunak sistem yang mengintegrasikan berbagai kemampuan komputer, tapi tidak secara langsung menerapkan kemampuan tersebut untuk mengerjakan suatu tugas yang menguntungkan pengguna. Contoh utama perangkat lunak aplikasi adalah pengolah kata, lembar kerja, dan pemutar media.
Beberapa aplikasi yang digabung bersama menjadi suatu paket kadang disebut sebagai suatu paket atau suite aplikasi (application suite). Contohnya adalah Microsoft Office dan OpenOffice.org, yang menggabungkan suatu aplikasi pengolah kata, lembar kerja, serta beberapa aplikasi lainnya. Aplikasi-aplikasi dalam suatu paket biasanya memiliki antarmuka pengguna yang memiliki kesamaan sehingga memudahkan pengguna untuk mempelajari dan menggunakan tiap aplikasi. Sering kali, mereka memiliki kemampuan untuk saling berinteraksi satu sama lain sehingga menguntungkan pengguna. Contohnya, suatu lembar kerja dapat dibenamkan dalam suatu dokumen pengolah kata walaupun dibuat pada aplikasi lembar kerja yang terpisah.
Aplikasi dapat digolongkan menjadi beberapa kelas, antara lain:
1. Perangkat lunak perusahaan (enterprise) diantaranya :
a. Perangkat lunak akuntansi
b. Bagian pendukung (back office)
c. Perangkat lunak bisnis
d. Manajemen sumber daya manusia
2. Perangkat lunak infrastruktur perusahaan, diantaranya :
a. Perangkat lunak alur kerja bisnis
b. Sistem manajemen basis data
c. Manajemen aset digital
d. Manajemen dokumen
a. Manajemen waktu dan sumber daya
b. Manajemen data
c. Dokumentasi
d. Perangkat lunak analitik
e. Perangkat lunak kolaborasi
4. Perangkat lunak media dan hiburan, diantaranya :
a. Media digital
b. Perangkat lunak hiburan
5. Perangkat lunak pendidikan, diantaranya :
a. Manajemen ruang kelas
b. Manajemen survei
c. Manajemen pelatihan
d. Perangkat lunak kesiapan penjualan
6. Perangkat lunak pengembangan media, diantaranya :
a. Perangkat lunak seni grafis
b. Penyuntingan media
7. Perangkat lunak rekayasa produk, diantaranya :
a. Rekayasa perangkat keras
b. Rekayasa perangkat lunak
Pada pengertian umumnya, aplikasi adalah alat terapan yang difungsikan secara khusus dan terpadu sesuai kemampuan yang dimilikinya